El Ministerio Británico para el Desarrollo Internacional (DFID por sus siglas en inglés) dirige las acciones del gobierno Británico en su lucha en contra de la pobreza a nivel mundial. En Nicaragua, el DFID provee de apoyo presupuestario para la reducción de la pobreza y trabaja también en programas enfocados en la reducción de la pobreza y la gobernabilidad, la inclusión social y económica y el desarrollo de las MIPYME y el control y prevención del VIH/SIDA. El monto total para el programa de país para los períodos 2006/7 y 2007/8 es de 4 millones de Libras Esterlinas al año.

La estrategia regional del DFID está dirigida a mejorar la efectividad de la asistencia que brindan los organismos multilaterales. Así, el apoyo del DFID es canalizado combinando tanto instrumentos que incluyen asistencia técnica directa (en conjunto con organismos multilaterales tales como BM, BID y PNUD, así como con varios donantes bilaterales) y asociaciones estratégicas con organizaciones locales e internacionales de la sociedad civil.

El trabajo del DFID en la reducción de la pobreza y la gobernabilidad tiene como objetivo asegurar que la administración pública y los sistemas políticos sean más transparentes, responsables, sensibles y receptivos hacia la población pobre. Para ello, asume compromisos simultáneamente con los gobiernos locales y el gobierno central, las instituciones políticas (partidos políticos y comisiones legislativas) y con Organizaciones de la Sociedad Civil.

DFID trabaja también con actores privados y gubernamentales a fin de estimular un cre- cimiento económico equitativo y un acceso justo a los mercados. Se da especial énfasis al

fortalecimiento de las capacidades de representación de las PYME, tanto a nivel nacional como regional, buscando como mejorar su competitividad y su capacidad para plantear temas que afectan sus negocios ante el gobierno central y las Instituciones Financieras Internacionales.

El DFID ha contribuido al fortalecimiento de las capacidades de 110,476 micros y pequeños empresarios urbanos y rurales. El acceso a los mercados nacional y regional ha mejorado, permitiendo la participación de actores económicos no tradicionales en el comer- cio internacional. Por ejemplo, los miembros de APLARI (Asociación de Productores de Plátanos de Rivas) firmaron un contrato en Agosto 2007 representando a 600 micros y pequeños productores de plátano para proveer de este producto a supermercados centroamericanos.

El trabajo en la prevención y control del VIH/SIDA ha fortalecido al Gobierno de Nicaragua (GoN) en su esfuerzo para desarrollar una respuesta nacional y multisectorial más sólida ante el crecimiento de la epidemia. Los programas en esta área también están enfocados en reducir el estigma y la discriminación a través de la inclusión de organizaciones de la comunidad basadas en la Fé. Las iglesias cristianas y los líderes religiosos están mucho más involucrados y motivados en la lucha contra el VIH/SIDA. Muy pronto, saldrá un grupo regional multidisciplinario a desarrollar trabajo pastoral. Su desafío será combatir el estigma y la discriminación y revertirla en solidaridad y esperanza a favor de las personas que viven con VIH.